Kroppen til en bassgitar er vanligvis laget av massivt tre, som or, ask eller mahogni. Halsen er vanligvis laget av en annen type tre, for eksempel lønn eller palisander. Gripebrettet er vanligvis laget av samme tresort som halsen.
Formen på en bassgitar kan påvirke lyden. For eksempel vil en bassgitar med en solid kropp produsere en høyere, mer sustain-lyd enn en bassgitar med en hul kropp. En bassgitar med kortere skalalengde vil produsere en lavere, mer myk lyd enn en bassgitar med lengre skalalengde.
Den vanligste kroppsformen for en bassgitar er Fender Precision Bass-formen, først introdusert i 1951. Denne designen har en dobbel utskjæringskropp med en avrundet nedre anfall og en mer kantete øvre anslag. Fender Jazz Bass, introdusert i 1960, har en lignende kroppsform, men med en mer uttalt offset midje. Andre populære basskroppsformer inkluderer Gibson Les Paul Bass, Ibanez Soundgear og Warwick Thumb.