- Gitarer: Elektriske gitarer, akustiske gitarer og bassgitarer er alle viktige instrumenter i R&B. Gitarer brukes til å skape det rytmiske grunnlaget og melodiske partier.
- trommer: Et typisk R&B-trommesett består av en basstromme, skarptromme, hi-hatter og forskjellige andre cymbaler. Trommer gir backbeat og holder rytmen stødig.
- Keyboardinstrumenter: Keyboards som pianoer, elektriske pianoer og synthesizere brukes til å legge til harmoni, melodi og tekstur til R&B-musikk.
- Horner: Saksofoner, trompeter, tromboner og andre horninstrumenter brukes ofte til å lage sjelfulle melodier og riff i R&B.
- Bass: Bassgitaren eller kontrabassen brukes til å gi et lavt fundament og groove til musikken.
- Vokal: Selvsagt er vokal et sentralt element i R&B-musikk. R&B-sangere bruker stemmene sine til å levere sjelfulle og uttrykksfulle melodier og tekster.
- Perkusjonsinstrumenter: Ytterligere perkusjonsinstrumenter som congas, claves, tamburiner og shakers kan også brukes for å forbedre rytmen og skape en mer dynamisk lyd.