Puritanerne trodde at musikk var en verdslig nytelse som kunne føre til synd. De mente også at kun Salmene skulle synges i gudstjenesten, og at de skulle synges a cappella (uten instrumenter).
Som et resultat av deres tro, forbød puritanerne alle andre typer musikk i deres lokalsamfunn. Dette inkluderte sekulær musikk, som folkesanger og dansemusikk, samt religiøs musikk som ikke var basert på Salmene.
Puritanernes forbud mot musikk hadde en betydelig innvirkning på utviklingen av musikk i Amerika. De tidlige amerikanske koloniene ble i stor grad bosatt av puritanere, og deres holdninger til musikk formet den musikalske kulturen i landet i mange år.
På 1800-tallet var det en gjenoppliving av interessen for puritansk musikk. Dette skyldtes delvis den økende interessen for amerikansk historie, og delvis fremveksten av korbevegelsen. Mange kor begynte å fremføre puritanske salmer og hymner, og noen komponister begynte å skrive ny musikk i puritansk stil.
I dag fremføres puritansk musikk fortsatt av enkelte kor og kirkegrupper. Det er en påminnelse om den viktige rollen som religion har spilt i utviklingen av amerikansk musikk.