Diskantsaksofonen ble oppfunnet av Adolphe Sax på 1840-tallet, sammen med resten av saksofonfamilien. Det var imidlertid ikke før tidlig på 1900-tallet at diskantsaksofonen begynte å bli brukt med noen regelmessighet. På 1920- og 1930-tallet ble diskantsaksofonen brukt av flere jazzmusikere, inkludert Sidney Bechet og Frankie Trumbauer. På 1950-tallet ble diskantsaksofonen populær av saksofonisten John Coltrane, som brukte den på flere av innspillingene hans.
Diskantsaksofonen har en lys, gjennomtrengende lyd som ofte beskrives som lik lyden til en klarinett. Det er et utfordrende instrument å spille på, på grunn av sin lille størrelse og høye tonehøyde. Det er imidlertid et givende instrument å spille på, og kan produsere en vakker og unik lyd.