Hva vibrerer i en tuba?

I en tuba er det vibrerende elementet som produserer lyd den store messingkroppen til selve instrumentet i stedet for et siv eller en streng som i noen andre instrumenter. Når en luftstrøm med nok trykk fra spillerens pust, kontrollert av deres embouchure (leppeposisjon og spenning), går inn i munnstykket, setter det metallveggene i tubaen til å resonere og generere de forskjellige tonehøydetonene. Tubaens form, dens forskjellige rørlengder og dimensjoner, og andre designaspekter forsterker og bestemmer de resulterende tonene og klangen som er unike for dette messinginstrumentet.