Den grunnleggende utformingen av et trekkspill består av to endestykker av tre som er forbundet med belg. Belgen er laget av et fleksibelt materiale, som lær, og brukes til å skape luftstrømmen som får sivet til å vibrere. Sivkamrene er plassert på innsiden av endestykkene og inneholder sivet. Sivet er laget av metall og er innstilt til forskjellige tonehøyder. Keyboardet er plassert på toppen av trekkspillet og brukes til å velge hvilke siv som får vibrere. Nøklene er vanligvis arrangert i et kromatisk mønster, med de hvite tastene som representerer de naturlige tonene og de svarte tastene representerer de skarpe og flate.
Trekkspill kommer i en rekke former og størrelser. Noen trekkspill er små og lette, mens andre er store og tunge. Størrelsen på et trekkspill bestemmes vanligvis av antall siv den inneholder. Trekkspill med flere siv er generelt dyrere og produserer et bredere spekter av toner.
Trekkspill er populære musikkinstrumenter fordi de er relativt enkle å lære å spille og kan brukes til å spille et bredt utvalg av musikk. Trekkspill er også relativt bærbare, noe som gjør dem ideelle for musikere som reiser eller opptrer på scenen.