Her er en mer detaljert forklaring av prosessen:
1. Spilleren blåser luft inn i munnstykket. Munnstykket er et lite, sylindrisk stykke tre eller plast som er festet til den øvre enden av klarinetten. Den har et tynt, flatt siv festet foran.
2. Sivet vibrerer mot munnstykket. Luften fra spillerens pust får sivet til å vibrere frem og tilbake mot munnstykket. Dette skaper en lydbølge som beveger seg gjennom instrumentets kropp.
3. Tonehøyden på lyden bestemmes av lengden og spenningen til sivet, samt lengden og formen på klarinettens kropp. Jo kortere siv, jo høyere tonehøyde på lyden. Jo tettere spenningen på sivet er, desto høyere er tonehøyden på lyden. Jo lengre klarinettens kropp, desto lavere er tonehøyden.
4. Hullene i klarinettens kropp brukes til å kontrollere tonehøyden og tonen i lyden. Når hullene er dekket, produseres lyden, og når de avdekkes, stoppes lyden. De forskjellige kombinasjonene av dekkede og utildekkede hullene skaper forskjellige tonehøyder og toner.
Klarinetter er klassifisert etter størrelse og tonehøyde. Den vanligste typen klarinett er B-flat klarinett, som er tonehøyde i tonearten B-flat. Andre vanlige typer klarinetter inkluderer A-klarinett, E-flatklarinett og bassklarinett.