Generelt sett blir luften inne i et blåseinstrument satt i bevegelse av spillerens pust. Når spilleren blåser inn i instrumentet, øker lufttrykket inne, noe som får luften til å strømme gjennom instrumentet. Denne luftstrømmen skaper en Bernoulli-effekt, som er en reduksjon i lufttrykket som oppstår når luften strømmer over en buet overflate. Bernoulli-effekten får luften til å vibrere, og disse vibrasjonene skaper lydbølgene.
Formen på instrumentet og materialene som brukes for å lage det påvirker klangen til klangen. Formen på instrumentet bestemmer lengden på lydbølgene, mens materialene som brukes til å lage instrumentet påvirker resonansen til lyden. Resonans er en gjenstands tendens til å vibrere med en bestemt frekvens når den blir forstyrret. Resonansen til et instrument bestemmes av elastisiteten og tettheten til materialene som brukes til å lage det.
Ved å kontrollere formen på instrumentet og materialene som brukes til å lage det, kan instrumentmakere lage instrumenter med et bredt spekter av lyder. Dette lar musikere lage en rekke forskjellige musikalske effekter.