Trompeter har enten tre eller fire stempler. Disse aktiveres av spillerens fingre og fungerer som et "rutesystem" for luft som beveger seg fra munnstykket gjennom instrumentet. Ulike kombinasjoner av stempler som er presset leder luften gjennom forskjellige lengder av rør. Hver "bane" av slangen endrer tonehøyden til lyden som produseres når spilleren blåser luft gjennom munnstykket.
Den første ventilen (plassert nederst) senker tonehøyden med to hele toner, den andre ventilen (i midten) senker tonehøyden med én hel tone og en halvtone, og den tredje ventilen (plassert øverst) senker tonehøyden med en og en halv tone.
Ventilen nærmest munnstykket kalles ofte "førsteventilen", midtventilen kalles "andre ventil" og ventilen lengst unna munnstykket kalles "tredje ventil".