Innhold og temaer:
* Ridderskap og heroisk idealisme: Roland legemliggjør den ideelle ridderen:modig, lojal, sterk og hengiven. Diktet forherliger disse egenskapene og fungerer som modell for middelalderske riddere.
* Forræderi og hevn: Ganelon, Rolands stefar, forråder Karl den Store ved bevisst å føre bakvakten i en felle. Denne handlingen setter i gang en kjede av hendelser som kulminerer i Rolands død og den påfølgende hevnen til frankerne.
* Religiøs tro: Kristendommen spiller en sentral rolle i diktet. Frankerne er Guds utvalgte folk, og deres seier er et vitnesbyrd om guddommelig inngripen. Rolands siste øyeblikk er preget av bønn og hengivenhet.
* Krig og kamp: Diktet inneholder episke kamper og grufulle voldsscener, som understreker krigens brutalitet. Den inneholder også detaljerte beskrivelser av våpen, rustning og taktikk.
* Nasjonalisme og identitet: *Song of Roland* feirer styrken og dyktigheten til frankerne, og skaper en følelse av nasjonal identitet og stolthet.
Litterære funksjoner:
* Episk stil: Diktet er skrevet i en storslått og opphøyet stil, ved hjelp av formelt språk og komplekse metaforer.
* Muntlig tradisjon: *Song of Roland* har sannsynligvis sin opprinnelse i muntlig tradisjon, gått i arv gjennom generasjoner av sangere og historiefortellere. Dette er tydelig i diktets repetisjoner, formelfraser og dramatiske historiefortelling.
* Canticles: Diktet er delt inn i seksjoner kalt "canticles", som ofte fokuserer på spesifikke hendelser eller karakterer.
* Karakterarketyper: Karakterene i diktet er ofte arketypiske, og representerer større konsepter eller idealer. Roland, for eksempel, er et symbol på mot og lojalitet, mens Ganelon legemliggjør forræderi og svik.
Historisk kontekst:
* Karolingiske dynasti: Diktet er satt under Karl den Stores regjeringstid, den frankiske keiseren som forente store deler av Europa. Den gjenspeiler den historiske konteksten til det karolingiske riket og dets konflikter med muslimene.
* Historisk nøyaktighet: Mens diktet inneholder elementer av historiske fakta, inkluderer det også elementer av myte og legende. Selve slaget ved Roncesvalles, der Roland sies å ha dødd, fant sannsynligvis sted i 778 e.Kr.
Samlet sett er *Song of Roland* et komplekst og flerlags verk som gir innsikt i middelalderens samfunn, kultur og religiøs tro. Det er et mektig vitnesbyrd om den varige kraften til det heroiske idealet, svikets ødeleggende kraft og viktigheten av tro.