Noen av de spesifikke funksjonene som skiller musikk fra støy inkluderer:
* Pitch: Musikk består av lyder som har en bestemt tonehøyde, mens støy består av lyder som ikke har en bestemt tonehøyde.
* Rytme: Musikk er organisert i et rytmisk mønster, mens støy ikke er det.
* Melodi: Musikk har en melodi, som er en serie med toner som spilles i en bestemt rekkefølge. Støy har ingen melodi.
* Harmoni: Musikk har ofte harmoni, som er kombinasjonen av to eller flere toner som spilles sammen. Støy har ikke harmoni.
* Timbre: Musikk består av lyder som har en bestemt klang, som er kvaliteten på lyden som produseres av et bestemt instrument eller stemme. Støy består av lyder som har en rekke forskjellige klangfarger.
Selvfølgelig er det en viss overlapping mellom musikk og støy. Noen typer musikk, for eksempel eksperimentell musikk, kan være ganske støyende, og noen typer støy, for eksempel hvit støy, kan brukes til å lage musikk. Men generelt er musikk og støy to forskjellige fenomener.
Her er noen eksempler på musikk og støy:
* Musikk: En klassisk symfoni, en jazzimprovisasjon, en rockelåt, en poplåt osv.
* Støy: En bilmotor, en hammer, en baby som gråter, et tordenvær osv.
Det er viktig å merke seg at skillet mellom musikk og støy ikke alltid er entydig. Noen mennesker kan vurdere visse typer musikk som støy, mens andre kan vurdere visse typer støy som musikk. Til syvende og sist er skillet mellom musikk og støy et spørsmål om personlig mening.