Lyden til en melodi kan variere betydelig avhengig av flere faktorer, inkludert musikalsk sjanger, tempo, instrumentering og arrangement. Melodier kan være myke og eteriske, for eksempel i en fløytesolo, eller høye og livlige, som i en rockesang. Noen melodier er fartsfylte og energiske, mens andre er langsomme og beroligende. I tillegg kan melodier enten være monofoniske, bestående av en enkelt linje med noter, eller polyfoniske, som inneholder flere samtidige melodiske linjer.