Fonografen, oppfunnet av Thomas Edison i 1877, var den første enheten som kunne ta opp og gjengi lyd. Denne oppfinnelsen gjorde det mulig å masseprodusere musikk, noe som førte til utviklingen av den moderne musikkindustrien.
Før fonografen kunne musikk bare høres live eller gjennom håndskrevne noter. Dette begrenset tilgjengeligheten av musikk og gjorde det vanskelig for folk å dele favorittsangene sine. Fonografen endret alt dette. Det tillot folk å spille inn og høre på musikk når de ville, og det gjorde det også mulig for musikk å bli delt med folk over hele verden.