Tonehøyden til en lyd bestemmes av frekvensen til lydbølgen. Jo høyere frekvens, jo høyere tonehøyde. Når du strammer en gitarstreng øker du spenningen i strengen, noe som får strengen til å vibrere raskere og produsere en høyere tonehøyde. Når du løsner en gitarstreng, reduserer du spenningen i strengen, noe som får strengen til å vibrere langsommere og produsere en lavere tonehøyde.