Argumenter for "fortsettelse":
* ideologi: Både borgerkrigen og handlingene til hvite supremacistgrupper var drevet av et ønske om å opprettholde hvit overherredømme og rasemessige ulikheter.
* Metoder: Klan og lignende grupper brukte vold, skremming og terrorisme, lik taktikkene som ble brukt av konfødererte styrker under krigen.
* Målretting: Både under borgerkrigen og i den påfølgende epoken var målet for disse handlingene svarte amerikanere og deres forfølgelse av likhet.
* Motstand: Kampen mot hvit overherredømme og raserettferdighet, sett i borgerrettighetsbevegelsen, kan sees på som en fortsettelse av kampen for frihet startet under borgerkrigen.
Argumenter mot "fortsettelse":
* Formell konflikt: Mens KKK og andre grupper engasjerte seg i voldshandlinger, var det ingen formell, erklærte krig mellom regjeringen og disse gruppene.
* Endring av kontekst: Krigstiden etter borgerne så betydelige endringer i det juridiske og politiske landskapet, med gjenoppbyggingsinnsats som tar sikte på å etablere rasemessig likhet. KKK og hvite supremacistgrupper reagerte på disse endringene, og ikke nødvendigvis fortsatte krigen i tradisjonell forstand.
* Ulike mål: Mens den underliggende ideologien om hvit overherredømme forble, var KKKs mål ofte mer fokusert på å opprettholde sosial og politisk kontroll snarere enn direkte løsrivelse.
Totalt:
Handlingene til KKK og andre hvite overherredømme grupper representerer et mørkt kapittel i amerikansk historie, og deres ideologi stammet fra de samme rasistiske stiftelsene som drev borgerkrigen. Å kalle det en direkte fortsettelse av krigen er imidlertid en forenkling.
Det er mer nøyaktig å si at KKK og andre hvite overherredømme grupper representerer en fortsettelse av kampen for rasemessig likhet som begynte under borgerkrigen. Denne kampen har tatt mange former, inkludert juridiske kamper, sosiale bevegelser og motstandshandlinger mot kreftene til hvit overherredømme. Borgerkrigen kan ha avsluttet i 1865, men kampen for raserettferdighet fortsetter i dag.