* Magmatiske bergarter er vanligvis krystallinske. Dette betyr at de består av sammenlåsende krystaller som har vokst fra en smeltet tilstand. Krystallene i magmatiske bergarter er ofte store nok til å sees med det blotte øye.
* Magmatiske bergarter finnes ofte i forbindelse med andre bergarter som kan brukes til radiometrisk datering. For eksempel kan magmatiske bergarter finnes i kontakt med sedimentære bergarter eller metamorfe bergarter. Alderen til disse andre bergartene kan bidra til å begrense alderen til den magmatiske bergarten.
* Magmatiske bergarter finnes ofte i områder som har vært geologisk aktive. Dette betyr at de har vært utsatt for høye temperaturer og trykk, noe som kan endre sammensetningen av bergartene og gjøre dem mer mottakelige for radiometrisk datering.
Når magmatiske bergarter dannes, fanger de radioaktive isotoper i mineralstrukturen. Når de radioaktive isotopene forfaller, produserer de datterisotoper som er stabile og ikke forfaller videre. Ved å måle forholdet mellom radioaktive isotoper og datterisotoper i en magmatisk bergart, kan forskere beregne alderen til bergarten.
Radiometrisk datering er et kraftig verktøy som har blitt brukt til å datere et bredt utvalg av bergarter og materialer. Magmatiske bergarter er spesielt godt egnet for radiometrisk datering, og de har blitt brukt til å datere noen av de eldste bergartene på jorden.