Her er noen nøkkeltall og deres bidrag:
* Charles Babbage (1837): Kjent for å designe den analytiske motoren, regnet som den første mekaniske datamaskinen til generell bruk. Imidlertid ble den aldri bygget i hans levetid på grunn av teknologiske begrensninger og finansieringsproblemer.
* Alan Turing (1936): Utviklet Turing Machine, en teoretisk beregningsmodell som la grunnlaget for moderne datamaskiner. Arbeidet hans var avgjørende for å bryte den tyske Enigma-koden under andre verdenskrig.
* John von Neumann (1945): Utviklet von Neumann-arkitekturen, et designprinsipp som lar en datamaskin lagre både data og instruksjoner i samme minneplass. Dette er arkitekturen de fleste moderne datamaskiner fortsatt bruker.
* Grace Hopper (1950-tallet): Utviklet den første kompilatoren for et dataprogrammeringsspråk, noe som gjorde det lettere å skrive programmer. Hun forfektet også ideen om å bruke engelsklignende kommandoer, en forløper til dagens programmeringsspråk på høyt nivå.
* ENIAC-teamet (1946): Utviklet Electronic Numerical Integrator and Computer (ENIAC), ansett som den første elektroniske datamaskinen for generell bruk. Den ble bygget for det amerikanske militæret for å beregne ballistiske baner.
* Transistoren (1947): Oppfunnet av William Shockley, John Bardeen og Walter Brattain, revolusjonerte transistoren databehandlingen ved å gi rom for mindre, mer pålitelige og mer energieffektive datamaskiner.
* Den integrerte kretsen (1958): Jack Kilby og Robert Noyce oppfant uavhengig den integrerte kretsen, som muliggjorde miniatyrisering av elektronikk og utvikling av personlige datamaskiner.
Dette er bare en kort liste over noen av de mange individene og teamene som har bidratt til utviklingen av den moderne datamaskinen. Det er et vitnesbyrd om den samarbeidende og iterative karakteren til vitenskapelig og teknologisk fremgang.