1. Aroamerikansk musikk: Rock and roll henter mye fra afroamerikanske musikktradisjoner, spesielt blues, rhythm and blues (R&B) og gospelmusikk. Musikere som Chuck Berry, Little Richard og Fats Domino var pionerer i å blande disse sjangrene med elementer av vestlig musikk, og dannet grunnlaget for tidlig rock n roll.
2. Country og vestlig musikk: Countrymusikk, spesielt fra honky-tonk-subsjangeren, hadde en betydelig innvirkning på utviklingen av rock n roll. Artister som Hank Williams og Elvis Presley blandet country-elementer som bruken av den elektriske gitaren og "backbeat"-rytmen med energien og den opprørske ånden til rockemusikk.
3. Jazz og swing: Jazz og storbandmusikk spilte også en rolle i å forme de stilistiske elementene i tidlig rock n roll. Bruken av saksofon, trompet og improviserte soloer, samt swing-rytmer, kan høres i mange tidlige rock and roll-innspillinger.
4. Doo-Wop og Vocal Harmonies: Doo-wop, en urban vokalharmonistil populær på 1940- og 50-tallet, påvirket den vokale tilnærmingen i tidlig rock n roll. Grupper som The Platters og The Penguins, med sine rike vokalharmonier og R&B-innflytelse, fungerte som forløpere til vokalstilene til rock and roll.
5. Epoken etter andre verdenskrig: De økonomiske og sosiale endringene etter slutten av andre verdenskrig skapte et miljø som var mottakelig for nye former for musikk. Økt disponibel inntekt og fremveksten av en ungdomskultur, sammen med utviklingen av nye innspillingsteknologier, bidro til den utbredte appellen og populariteten til rock n roll.
Disse faktorene og musikalske røttene smeltet sammen for å skape det vi nå kjenner som rock n roll, som hadde en transformativ innvirkning på musikk og kultur, og ble til slutt et globalt fenomen.