Fox ble født i Edmonton, Alberta, Canada, og oppvokst i Burnaby, British Columbia. Han begynte å spille på videregående og spilte hovedrollen i en rekke kanadiske TV-serier før han fikk internasjonal berømmelse for sin rolle i _Back to the Future_ . Filmen ble en billettkontorsuksess og ga to oppfølgere, _Back to the Future Part II _ (1989) og _Tilbake til fremtiden del III _ (1990).
Fox sine andre filmroller inkluderer _Teen Wolf _ (1985), _Hemmeligheten bak min suksess _s (1987), _Marsangrep! _ (1996), og _Atlantis:The Lost Empire _ (2001). Han spilte også hovedrollen i TV-serien _Spin City _ (1996–2001) og _The Michael J. Fox Show _ (2013–2014).
I 1991 ble Fox diagnostisert med Parkinsons sykdom, en nevrodegenerativ lidelse som forårsaker skjelvinger, stivhet og bevegelsesvansker. Han offentliggjorde sin diagnose i 1998 og har siden blitt en talsmann for Parkinsons forskning. Han grunnla Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research i 2000, og stiftelsen har samlet inn over 1 milliard dollar til forskning.
Fox har mottatt en rekke priser for sitt arbeid innen film og TV, inkludert en Emmy Award, tre Golden Globe Awards og to Screen Actors Guild Awards. Han ble også hentet inn i den kanadiske Walk of Fame i 1998 og Hollywood Walk of Fame i 2002.
I tillegg til skuespillet og aktivismen, er Fox også forfatter. Han har skrevet tre bøker:_Lucky Man:A Memoir _ (2002), _Always Looking Up:The Adventures of an Incurable Optimist _ (2009), og _A Funny Thing Happened on the Way to the Future:Eller, hvordan leve med Parkinsons _ (2020).
Fox er gift med skuespillerinnen Tracy Pollan, og de har fire barn. Han fortsetter å handle og gå inn for Parkinsons forskning.