Umiddelbare ettervirkninger:
* Katniss frivillige: Når hun vet at hennes yngre søster Prim er valgt, melder Katniss seg frivillig som hyllest i hennes sted. Peeta Mellark, en bakersønn, er også valgt som mannlig hyllest.
* Sjokk og forvirring: Høsten kaster distrikt 12 ut i kaos. Folk er lamslått og redde. Det er en følelse av fortvilelse når virkeligheten av lekene setter inn.
* Innledende opplæring: Katniss og Peeta blir ført til Capitol, hvor de begynner treningen. Dette innebærer å lære kampferdigheter, hvordan man overlever på arenaen og hvordan man presenterer seg for publikum.
* Møte Haymitch: De møter Haymitch Abernathy, deres mentor, en tidligere seierherre som er kjent for å være full og lite hjelpsom.
* Møte de andre hyllestene: Katniss og Peeta møter de andre hyllestene, inkludert den skremmende Cato fra District 2.
* Intervjuene: Hyllestene er intervjuet av Caesar Flickerman, en flamboyant TV-personlighet. Dette er deres sjanse til å få sponsorer og appellere til publikum.
Bygging mot lekene:
* Offentlig oppfatning: Katniss handlinger, spesielt hennes trassige holdning og beskyttende følelser for Peeta, begynner å få sympati og støtte fra seerne.
* Strategien «Star-Crossed Lovers»: Haymitch oppfordrer Katniss og Peeta til å oppføre seg som om de er forelsket, i håp om at det vil appellere til seerne og skaffe dem sponsorer.
* Sponsorer: Katniss og Peeta mottar sponsorer som sender dem gaver for å hjelpe dem med å overleve på arenaen.
* Spenning og frykt: Erkjennelsen av at lekene er en kamp til døden veier tungt for hyllestene, og følelsen av redsel forsterkes.
Lekene begynner:
* Åpningsseremonien: Hyllestene introduseres til arenaen i en storslått seremoni. De er skilt fra hverandre, tvunget til å tilpasse seg omgivelsene, og lekene begynner offisielt.
* Innledende overlevelse: Katniss bruker sine ferdigheter og list for å overleve det første kaoset. Hun danner også et bånd med Rue, en yngre hyllest fra distrikt 11.
* Alliansen: Katniss danner en midlertidig allianse med Rue og Peeta.
Hendelsene etter høstingen satte scenen for lekene og Katniss sin reise som et symbol på opprør. Historien fortsetter å avdekke kompleksiteten til lekene, Capitols kontroll og fremveksten av håp og trass i møte med undertrykkelse.