* Effekten av kolonialisme og nykolonialisme: Romanen skildrer levende de varige effektene av kolonistyret på Kenya, spesielt når det gjelder kulturell erosjon, økonomisk utnyttelse og politisk manipulasjon. Hovedpersonen, Karanja, sliter med sin egen internaliserte koloniale mentalitet og maktdynamikken pålagt av det postkoloniale systemet.
* søket etter identitet og tilhørighet: Både Karanja og de andre karakterene sliter med spørsmål om identitet i et samfunn som kjemper med fortiden og nåtiden. De navigerer mellom tradisjonelle afrikanske verdier og vestlige påvirkninger, og søker etter en følelse av tilhørighet og mening.
* Kraften til minne og historiefortelling: Romanen understreker viktigheten av minne og historiefortelling som verktøy for å bevare historien og forstå nåtiden. Karanjas retur til landsbyen hans utløser en prosess med å huske og konfrontere fortiden, både personlig og kollektiv.
* Språk og kulturs rolle: Språk spiller en avgjørende rolle i utformingen av identitet og kulturell forståelse. Ngugi bruker romanen for å utforske virkningen av engelsk og andre språk på afrikanske kulturer og kampen for å gjenvinne og gjenopplive urfolksspråk.
* Kampen for rettferdighet og sosial endring: Romanen gjenspeiler den pågående kampen for sosial rettferdighet og likhet i Kenya. Karanjas reise innebærer å konfrontere urettferdighetene fra fortid og nåtid, og gå inn for en mer rettferdig fremtid.
Til syvende og sist er * The Return * en kraftig og mangefasettert roman som undersøker livets kompleksiteter i postkolonial Afrika. Det er en historie om enkeltpersoner og lokalsamfunn som søker sin plass i en verden preget av både konflikt og håp.