Her er en oversikt:
* Anklagen: Percy er feilaktig anklaget for å ha stjålet Zeus' mesterlyn, et kraftig våpen. Denne anklagen setter ham i enorm fare da Zevs er rasende og klar til å slippe sin vrede løs.
* The Quest: Percy, sammen med vennene Annabeth og Grover, må legge ut på et oppdrag for å finne den virkelige tyven og rense navnet hans. Dette oppdraget tar dem over hele landet, og møter forskjellige farlige skapninger og monstre fra gresk mytologi.
* Utfordringene: Percy møter mange hindringer, inkludert:
* Hades' underverden: Han må ned i underverdenen, kjempe mot de døde og guden Hades selv.
* Furiene: Han må unngå de nådeløse furiene, skapninger som forfølger dem som begår forbrytelser.
* Minotauren: Han kjemper mot den skremmende Minotauren, en skapning med en menneskekropp og et oksehode.
* Oppløsningen: Percy oppdager den virkelige skyldige, en titan ved navn Kronos, som planlegger å styrte de olympiske gudene. Han innser også at han er sønn av Poseidon, havets gud, og kreftene hans er en viktig faktor for å forhindre krigen.
* Klimaks: Percy står til slutt overfor den ultimate testen ved å konfrontere Kronos og til slutt gjenvinner Zeus' lyn, og returnerer det til sin rettmessige eier.
I hovedsak er prøvelsen i «The Lightning Thief» en test på Percys mot, lojalitet og styrke, noe som fører til at han oppdager sin sanne identitet og kraften han besitter.