Slik utspiller situasjonen seg:
* Zeus anklager Percy for å stjele lynet. Dette setter historien i bevegelse, og tvinger Percy på en søken for å rydde navnet hans.
* Percy legger ut på en reise til underverdenen. Han blir veiledet av vennene Annabeth og Grover, og står overfor forskjellige utfordringer underveis.
* den virkelige tyven avsløres for å være Luke Castellan. Han er en tidligere bobil på Camp Half-Blood som i all hemmelighet jobber for Kronos, Titan-herren som vil styrte de olympiske gudene.
* Luke brukte lynets bolt for å gi drivstoffkronos oppvåkning. Han hadde tenkt å bruke den til å styrte Zeus og gripe kontrollen over Olympus.
* Percy konfronterer Luke i underverdenen. Han klarer å bekjempe ham, men Luke slipper unna med lynets bolt.
* Bolten blir aldri gjenopprettet. I stedet klarer Percy å overbevise Zeus om at han er uskyldig. Historien ender med at spenningen fremdeles henger i luften, og etterlater skjebnen til lynets bolt uklar.
Så mens Percy aldri fysisk gjenoppretter bolten, spiller han en avgjørende rolle i å avdekke sannheten og forhindre at Luke bruker den for å styrte gudene. Dette setter scenen for resten av serien, der Percy og vennene hans fortsetter å kjempe mot kreftene til det onde.