Coming of Age: Historien er først og fremst en kommende alder for Travis, den unge gutten som blir venn med Old Yeller. Han lærer ansvar, mot og betydningen av tap gjennom sine erfaringer med hunden.
Lojalitetens kraft og vennskap: Historien fremhever det kraftige båndet mellom mennesker og dyr. Gamle Yellers lojalitet og hengivenhet til Travis, og Travis kjærlighet til gamle Yeller, er sentrale temaer.
Overfor vanskelige beslutninger: Historien utforsker de vanskelige beslutningene som noen ganger må tas, selv når de er smertefulle. Nødvendigheten av å avlive gamle Yeller etter at han har kontrakt rabies er et sterkt eksempel.
syklusen av liv og død: Gamle Yellers historie gjenspeiler den naturlige syklusen av liv og død, og fremhever skjønnheten og den uunngåelige tristheten som følger med den.
Viktigheten av familie: Historien understreker også viktigheten av familie, spesielt i landlige omgivelser der familier ofte er tett sammensveiset og stoler på hverandre. Familieenheten, og deres motstandskraft i møte med utfordringer, er sentrale i fortellingen.
En titt på Frontier Life: Historien gir et glimt av vanskeligheter og utfordringer med grenselivet på 1860-tallet, og fremhever viktigheten av selvtillit, ressurssterke og farene ved å leve i nærheten av naturen.
Til syvende og sist er "Old Yeller" en historie som utforsker kompleksitetene i menneskelige følelser, vennskapets bånd og leksjonene som er lært gjennom erfaring. Det er en kraftig historie som resonerer med lesere i alle aldre.