* Riktig temperatur: Planeten må være varm nok til å tillate flytende vann på overflaten, men ikke så varm at vann koker bort.
* Riktig mengde vann: Planeten må ha nok vann til å bære liv, men ikke så mye at den dekker hele planeten.
* Riktig atmosfærisk sammensetning: Planeten må ha en atmosfære som inneholder de riktige gassene, inkludert oksygen, karbondioksid og nitrogen.
* Riktig mengde sollys: Planeten må motta nok sollys til å støtte fotosyntesen, men ikke så mye at det brenner planetens overflate.
Begrepet "Gullhårtilstander" kommer fra barnefortellingen "Gullhår og de tre bjørnene." I historien finner Goldilocks tre boller med grøt, en som er for varm, en som er for kald og en som er akkurat passe. Goldilocks-forholdene refererer til de "akkurat riktige" forholdene som er nødvendige for at liv skal eksistere på en planet.