Elvis Presley ble født inn i en fattig familie i Tupelo, Mississippi. Faren hans, Vernon, var en andelshaver og moren hans, Gladys, var en hjemmeværende. Familien slet ofte med å få endene til å møtes, og Elvis måtte jobbe hardt for å hjelpe dem. Han begynte å jobbe som 12-åring, med å klippe plener og plukke bomull.
Familietragedie
Da Elvis var 13 år gammel, døde moren hans av kreft. Dette var et ødeleggende slag for Elvis, som var veldig nær moren sin. Han kom seg aldri helt etter hennes død, og det fortsatte å påvirke hans liv og karriere.
Rasisme
Elvis Presley møtte rasisme gjennom hele karrieren. Han var en hvit artist som fremførte musikk som var sterkt påvirket av afroamerikansk musikk. Dette gjorde ham til et mål for kritikk fra både hvite og svarte mennesker. Elvis ble ofte kalt navn og til og med truet med vold.
Hæren
I 1958 ble Elvis Presley trukket inn i den amerikanske hæren. Han tjenestegjorde i Tyskland i to år. Dette var en vanskelig tid for Elvis, som var vant til å være i søkelyset. Han savnet musikkarrieren og familien.
Narkotikaavhengighet
Elvis Presley begynte å bruke reseptbelagte legemidler på slutten av 1950-tallet. Han brukte dem til å hjelpe ham med å sove, for å håndtere stress og for å forbedre ytelsen. Over tid ble Elvis avhengig av narkotika. Denne avhengigheten hadde en ødeleggende innvirkning på hans liv og karriere.
Helseproblemer
Elvis Presleys rusavhengighet førte til en rekke helseproblemer. Han var overvektig, hadde høyt blodtrykk og hadde konstante smerter. Han døde av et hjerteinfarkt 16. august 1977. Han var bare 42 år gammel.
Til tross for alle vanskelighetene han møtte, ble Elvis Presley en av de mest suksessrike musikerne gjennom tidene. Musikken hans har solgt over en milliard eksemplarer over hele verden, og han har blitt hentet inn i en rekke kjente musikkhaller. Elvis Presley er et sant ikon for amerikansk kultur.