Barn/tenåringer:
* Uskyldig og sårbar: Dette er kanskje typen hun er mest kjent for, og starter med hennes utbryterrolle i *I Am Sam*. Hun legemliggjør ofte unge karakterer som står overfor vanskelige omstendigheter og ofte blir sett på som uskyldige og skjøre, som i *Man on Fire* og *War of the Worlds*.
* Sterk og målbevisst: Selv som ung skuespillerinne portretterte Fanning karakterer som viser motstandskraft og styrke. Eksempler inkluderer rollene hennes i *The Secret Life of Bees* og *Hounddog*, der hun taklet utfordrende temaer med modenhet.
* Kompleks og mangefasettert: Etter hvert som hun ble eldre, tok Fanning på seg roller med mer dybde og kompleksitet. Karakterer som den unge Carrie i *The Runaways* og Jane i *The Twilight Saga* viste en rekke følelser og motivasjoner, og viste Fannings evne til å skildre nyanserte karakterer.
Utover barn/tenåringer:
* Voksne: Fanning har gått sømløst over i voksenroller, og har tatt på seg forskjellige karakterer som den ambisiøse journalisten i *Night Moves* og den moralsk tvetydige FBI-agenten i *Ocean's Eight*.
* Psykologisk kompleksitet: Hun har vist en evne til å skildre karakterer med indre kamper og psykologisk dybde, tydelig i rollene hennes i filmer som *The Motel Life* og *The Alienist*.
* Historiske tall: Fanning har portrettert historiske skikkelser som den unge dronning Elizabeth I i *The Virgin Queen* og den ikoniske skuespillerinnen Jean Seberg i *The Girl on the Train*.
Totalt sett har Dakota Fanning etablert seg som en talentfull og allsidig skuespillerinne, i stand til å legemliggjøre et bredt spekter av karakterer med autentisitet og dybde. Hun har konsekvent imponert publikum og kritikere med sine forestillinger, og bevist hennes evne til å tilpasse seg ulike roller og sjangre.