1. Utnevnelsen og interessekonflikten:
* Henry II, en skarpsindig og ambisiøs konge, utnevnte sin nære venn og rådgiver, Thomas Becket, til erkebiskop av Canterbury i 1162. Dette var et strategisk grep for å sikre en lojal og medgjørlig religiøs leder.
* Imidlertid endret Beckets lojalitet når han ble erkebiskop. Han så på seg selv som forsvareren av kirken og dens rettigheter, noe som satte ham i strid med kongens ønske om å utvide kongemakten.
2. The Constitutions of Clarendon:
* I 1164 forsøkte kong Henry II å etablere et system for kongelig kontroll over kirken gjennom «Constitutions of Clarendon». Disse lovene hadde som mål å hevde kongelig autoritet i saker som å utnevne geistlige, prøve geistlige i kongelige domstoler og innkreve kirkeskatter.
* Becket gikk først med på grunnloven, men nektet senere å signere dem, med henvisning til kirkens uavhengighet fra kongelig innblanding. Denne trasshandlingen satte i gang konflikten.
3. Kongens frustrasjon:
* Henry II følte seg forrådt av Beckets motstand. Han var frustrert over erkebiskopens urokkelige støtte til kirkens rettigheter og hans konstante trass mot kongens autoritet.
* Kongens frustrasjon vokste etter hvert som han møtte økende utfordringer for sin autoritet både i og utenfor England, og Beckets motstand så ut til å svekke hans posisjon ytterligere.
4. Kongens ord og Beckets mord:
* Henry IIs frustrasjon kokte over, og han uttalte de berømte ordene:"Vil ingen kvitte meg med denne turbulente presten?" Disse ordene, selv om de ikke var en direkte ordre, ble tolket av noen av hans riddere som en oppfordring til handling.
* Den 29. desember 1170 stormet fire kongen lojale riddere Canterbury-katedralen og myrdet Thomas Becket, og gjorde ham til en martyr for kirken.
5. Etterspillet:
* Drapet på Thomas Becket sjokkerte kristenheten og utløste harme mot kong Henrik II. Han ble tvunget til å gjøre offentlig bot for sin rolle i arrangementet.
* Beckets død styrket Kirkens makt ytterligere og befestet oppfatningen av Kongen som en tyrann.
I hovedsak stammet konflikten mellom Henry II og Thomas Becket fra motstridende ambisjoner, et sammenstøt mellom kongemakt og religiøs autoritet, og personlig harme som kulminerte i en tragisk voldshandling. Konflikten etterlot en varig innvirkning på både England og kirken, og formet forholdet mellom kronen og presteskapet i århundrer fremover.