1. Rhythm and Blues (R&B) :På 1940- og begynnelsen av 1950-tallet begynte afroamerikanske musikere i USA å smelte sammen elementer av blues, jazz og gospelmusikk for å skape en ny lyd kjent som rhythm and blues (R&B). Artister som Louis Jordan, Wynonie Harris og The Drifters regnes ofte blant pionerene innen R&B.
2. Land og vestlig :Samtidig utviklet det seg også countrymusikk på landsbygda med påvirkning fra blues og afroamerikansk musikk. Hank Williams, Hank Snow og Jimmie Rodgers er noen av de bemerkelsesverdige figurene i tidlig countrymusikk.
3. Rock and Roll dukker opp :På midten av 1950-tallet kom disse påvirkningene sammen, og rock and roll begynte å ta form. Det er vanskelig å peke ut en enkelt person som den første til å spille rock and roll, siden det var mange artister som bidro til sjangerens fødsel.
* Chuck Berry :Berrys musikk ble ofte ansett som en av pionerene innen rock and roll, og hadde en særegen lyd og tekster som tok for seg tenåringsopplevelser. Sangene hans som «Maybellene», «Roll Over Beethoven» og «Johnny B. Goode» blir ansett som rock and roll-klassikere.
* Bill Haley og kometene hans :Sangen deres "Rock Around the Clock", utgitt i 1955, ble en massiv hit og blir ofte sitert som den første mainstream rock and roll-platen.
* Elvis Presley :Ofte referert til som "King of Rock and Roll", Elvis Presley brast inn på scenen på midten av 1950-tallet med en unik blanding av R&B, country og popelementer. Hans energiske opptredener og distinkte stemme drev rock and roll til enda større popularitet.
Selv om disse artistene ofte blir kreditert som pionerer innen rock and roll, er det viktig å erkjenne at rock and roll var et produkt av en kollektiv kulturell utvikling som involverte mange musikere, kulturell krysspollinering og påvirkning fra tidlige sjangere som R&B og countrymusikk. .