1. Symbolisme :Tittelen henspiller på et dikt som Holden synger. Diktet beskriver barn som lykkelig leker nær en klippe mens en voksen er på vakt for å fange dem før de faller utfor kanten. Holden identifiserer seg med denne rollen som «fangeren» og ser på seg selv som en beskytter av sårbare barn.
2. Alienation :Gjennom hele romanen viser Holden fremmedgjøring fra samfunnet og en besettelse av å bevare uskylden. Han mener at voksenlivet korrumperer og forringer barndommens renhet. Derfor fantaserer han om å bli «fangeren i ruggen», en som redder barn fra «voksenfjellet» og beholder sin uskyld.
3. Isolasjon og ensomhet :Tittelen indikerer Holdens løsrivelse og følelse av isolasjon som tenåring. Mens han legger ut på en selvoppdagelsesreise, møter Holden ulike utfordringer og interaksjoner som fremhever hans isolasjon og ensomhet. Han lengter etter autentiske forbindelser, men sliter med å finne dem i en verden han oppfatter som overfladisk og korrupt.
4. Identitet og forvirring :Holdens søken etter å bli fanger i ruggen innkapsler også hans søken etter identitet og en meningsfull plass i verden. Han navigerer i forvirring, tap og usikkerhet, og søker en løsning på sine indre konflikter og en følelse av hensikt.
5. Ønske om å bevare uskyld :Tittelen gjenspeiler Holdens desperate forsøk på å bevare sin egen uskyld og beskytte den mot voksenverdenens kompleksitet og harde realiteter. Han er redd for å akseptere det uunngåelige ved å vokse opp og lengter etter å forbli i barndommens rike, hvor han føler seg beskyttet mot korrupsjon og moralsk forfall.
6. Reise i voksen alder :Tittelen symboliserer Holdens voksende reise, mens han sliter med overgangen fra barndom til voksen alder. Det innkapsler hans prøvelser, skuffelser og den gradvise erkjennelsen av at det å bli en "fanger i ruggen" kan være en uoppnåelig og idealisert forestilling.
Samlet sett fanger tittelen "The Catcher in the Rye" Holdens lengsel etter uskyld, hans komplekse følelser og de intrikate utfordringene han møter når han reiser gjennom ungdomsårene og tenker på voksenlivets natur og autentisitet i en kompleks verden.