Hva kom først Rudolph sangen eller filmen?

Rudolph the Red-Nosed Reindeer kom først til liv som en fiktiv karakter skapt for varehuskjeden Montgomery Ward. Robert L. May, en tekstforfatter for det Chicago-baserte varehuset, skapte opprinnelig karakteren som en del av en feriefargebok som ble tilbudt barn. Publikasjonen viste seg å være en stor suksess og har blitt trykt på nytt årlig helt siden den opprinnelig ble utgitt i 1939. Den originale historien fulgte Rudolph da han ble ekskludert fra de andre reinsdyrenes leker og aktiviteter på grunn av sin unike røde nese. Rudolphs liv endret seg imidlertid da julenissen kom på besøk og innså at den røde nesen hans kunne fungere som en guide i tåkete vær.

I 1949 fikk låtskriveren Johnny Marks i oppdrag å gjøre historien om til en sang. Gene Autry ble valgt til å spille inn sangen som ble utgitt 15. desember 1949, og solgte til slutt to millioner eksemplarer.

I 1964 ble en claymation-TV-spesial basert på sangen og historien, også med tittelen "Rudolph the Red-Nosed Reindeer", først sendt på NBC. Stop-motion animerte TV-spesialen ble produsert av Rankin/Bass Productions. Spesialen inneholder stemmene til Burl Ives, Billie Mae Richards, Paul Soles og Morey Amsterdam. Karakterdesignene ble skapt av Arthur Rankin, Jr. og Jules Bass, og spesialen ble regissert av Larry Roemer. Den har blitt sendt årlig helt siden den opprinnelig ble sendt.