1. Organisasjon: Levende ting er svært organisert, med spesialiserte strukturer (celler, vev, organer) som jobber sammen.
2. Metabolisme: Alle levende organismer utfører kjemiske reaksjoner for å skaffe og bruke energi til vekst, vedlikehold og reproduksjon. Dette innebærer å bryte ned næringsstoffer (katabolisme) og bygge komplekse molekyler (anabolisme).
3. Vekst: Levende organismer øker i størrelse og kompleksitet over tid. Dette kan innebære å produsere nye celler eller forstørre eksisterende.
4. Reproduksjon: Levende organismer skaper nye individer for å sikre fortsettelsen av deres art. Dette kan være seksuelt (involverer to foreldre) eller aseksuelt (involverer bare én forelder).
5. Respons på stimuli: Levende organismer reagerer på endringer i miljøet, både indre og ytre. Dette gjør at de kan tilpasse seg og overleve.
6. Homeostase: Levende organismer opprettholder et stabilt indre miljø til tross for svingninger i det ytre miljøet. Dette inkluderer regulering av temperatur, pH og andre vitale faktorer.
Disse seks prosessene er grunnleggende for alle levende organismer og definerer hva det vil si å være i live.