To husstander, begge like i verdighet,
I messe Verona, hvor vi legger scenen vår,
Fra gammelt nag til nytt mytteri,
Hvor sivilt blod gjør sivile hender urene.
Fra videre de dødelige lendene til disse to fiendene
Et par star-cross'd elskere tar livet sitt;
Hele misadventured ynkelige velt
Gjør med deres død begrave foreldrenes strid.
Den fryktelige overgangen til deres dødsmerke kjærlighet,
Og fortsettelsen av foreldrenes raseri,
Som, bortsett fra barnas ende, ingenting kunne fjerne,
Er nå to timers trafikk på scenen vår;
Hvis du med tålmodige ører deltar,
Det som her skal savne, skal vårt slit strebe etter å reparere.
Denne sonetten tjener flere formål. Først introduserer den rammen for stykket, Verona, og etablerer konflikten mellom de to familiene. For det andre introduserer den hovedpersonene, Romeo og Julie, og varsler deres tragiske skjebne. For det tredje ber den publikum om å være tålmodige og oppmerksomme, og lover at stykket vil være verdt tiden deres.
Sonetten er skrevet med jambisk pentameter, en type meter som består av ti stavelser per linje, med vekten på annenhver stavelse. Denne meteren brukes ofte i Shakespeares skuespill og sonetter, og den er med på å skape en følelse av rytme og flyt.
Sonetten bruker også en rekke litterære virkemidler, som allitterasjon (gjentakelsen av konsonantlyder, som i "fatale lender" og "piteous overthrows") og assonans (repetisjonen av vokallyder, som i "borgerlig blod" og "fatalt blod") lend"). Disse enhetene bidrar til å skape en følelse av enhet og samhørighet i sonetten.
Samlet sett er sonetten i prologen til Romeo og Julie et godt utformet og effektivt forfatterskap som setter scenen for stykket og introduserer hovedpersonene og konflikten.