1. Det olympiske verdensbildet: Dette verdensbildet er representert av gudene, som blir sett på som allmektige og allvitende. De kontrollerer menneskeskjebnen og er ansvarlige for hendelsene som utspiller seg i stykket.
2. Menneskets verdensbilde: Dette verdensbildet er representert av Oedipus og andre karakterer. Den er basert på menneskelig fornuft og erfaring og mener at mennesker har kontroll over sine egne skjebner.
Disse to verdenssynene kommer i konflikt i stykket når Ødipus prøver å trosse gudene ved å løse sfinksens gåte og gifte seg med moren sin. Denne hybrishandlingen gjør gudene sinte og fører til slutt til Ødipus' undergang.
Stykket antyder til slutt at det olympiske verdensbildet er det mer nøyaktige. Gudene har til syvende og sist kontroll, og mennesker kan ikke unnslippe sin skjebne. Stykket antyder imidlertid også at menneskets verdensbilde ikke er helt uten verdi. Mennesker har evnen til å resonnere og ta valg og kan noen ganger bruke disse evnene til å forbedre livene sine.