1. Livet som et skuespill: Enetalen begynner med å sammenligne verden med en scene, og antyder at livet er som en teaterforestilling. Shakespeare personifiserer verden som en "scene" der folk spiller rollene sine som skuespillere i et teaterstykke.
2. Menneskets syv aldre: Foredragsholderen, Jacques, fortsetter deretter med å beskrive de syv stadiene, eller alderen, i en manns liv, hver med sine egne unike egenskaper og utfordringer. Disse stadiene er:
- Småbarn: Gråtende og hjelpeløs som en baby.
- Skolegutt: Går motvillig på skolen og bærer en veske full av bøker.
- Elsker: Full av lidenskap, følelser og forelsket sukk.
- Soldat: Ambisiøs, stolt og klar til å kjempe for ære.
- Rettferdighet: Å bli en klok og seriøs dommer, full av visdom og erfaring.
- Alderdom: Svak og glemsk, med en svak kropp og et skrumpet sinn.
- Andre barndom: Som en baby, men uten tenner og med svake øyne, når livets siste fase.
3. Rollespill: Shakespeare legger vekt på det performative aspektet ved livet, og antyder at mennesker spiller forskjellige roller gjennom livet, akkurat som skuespillere spiller forskjellige karakterer i et skuespill.
4. Livets ytelse: Enetalen fremhever de forskjellige fasene og transformasjonene av menneskelivet, og antyder at hver person har sin egen unike rolle å spille i livets store teater.
5. Universalitet: Shakespeares beskrivelse av menneskets syv tidsaldre innebærer at disse stadiene er universelle og gjelder for alle mennesker, uavhengig av deres omstendigheter.
6. Livets flyktige natur: Enetalen understreker livets forbigående og flyktige natur, når hvert stadium går over i det neste, akkurat som scener endres i et skuespill.
7. Kontrast: Shakespeare kontrasterer de forskjellige stadiene i livet, fra barndommens uskyld til alderdommens visdom, og illustrerer den dynamiske og stadig skiftende naturen til menneskelig eksistens.
I hovedsak formidler passasjen et filosofisk og teatralsk syn på livet, trekker paralleller mellom verden og en scene, og fremhever de utviklende rollene som individer spiller gjennom hele livets reise.