1. Sosial og økonomisk status:
- Smøremidler: Typisk fra lavere sosioøkonomisk bakgrunn blir de fremstilt som arbeiderklasse eller fattige.
- Socs: De kommer fra privilegert bakgrunn og er assosiert med rikdom og sosial status.
2. Utseende:
- Smøremidler: De har en distinkt stil, ofte iført dongerijakker, skinn og smurt hår.
- Socs: De kler seg i preppy og stilige klær, som gjenspeiler deres sosiale status i overklassen.
3. Verdier og atferd:
- Smøremidler: De verdsetter lojalitet, vennskap og enhet i gruppen sin. Imidlertid blir de ofte fremstilt som opprørske og utenforstående som driver med småforbrytelser og slagsmål.
- Socs: De blir ofte fremstilt som arrogante, berettigede og utsatt for mobbing. De ser ned på Greasers og ser på dem med forakt.
Hovedspenningen mellom Greasers og Socs oppstår fra disse forskjellene i sosial status, utseende og verdier. Greaserne føler harme mot Socs, som de oppfatter som privilegerte og urettferdige. Socs, derimot, ser på Greasers som underlegne og engasjerer seg ofte i konflikter for å hevde deres dominans. Denne spenningen reflekterer de bredere sosioøkonomiske skillene i samfunnet, der marginaliserte grupper (som Greasers) føler seg urettferdig behandlet av de med større makt (som Socs).
Sammenstøtet mellom Greasers og Socs utgjør kjernekonflikten i romanen og driver mye av handlingen og karakterutviklingen.