- Ponyboy Curtis, fortelleren, introduserer seg selv og sine fire beste venner eller «greasers» Johnny, Dally, Two-Bit og Steve Randle.
- Karakterene introduseres mens de går hjem fra filmene når de blir hoppet av en gruppe Socs (forkortelse for Socials) som er velstående barn fra vestsiden av byen.
– Smørerne er i undertall og utkonkurrerte, men de klarer å slippe uskadd.
– Socs, derimot, står igjen ydmyket og sinte, og de lover å ta hevn.
Kapittel 2
- Ponyboy og Johnny går gjennom sin typiske nattlige rute der de diskuterer det pågående sosiale skillet mellom Socs og smørerne.
- Mens han gikk hjem, husker Johnny plutselig at han forlot skjæreskiven hjemme og de snur seg tilbake for å hente den.
– De bestemmer seg for å rusle i parken før de reiser hjem.
– Ponyboy legger seg i gresset og sovner.
– Når han våkner, er Johnny borte.
– Ponyboy finner Johnny sittende i en veldig opphisset og redd tilstand ved fontenen.
- Johnny forteller ham at han satt på en benk da en gruppe Socs begynte å håne ham, spesielt en som heter Bob, begynte å gripe og trakassere ham.
- Johnny hevder at han fryktet for livet og knivstukket Bob som falt bakover og slo hodet hans i betongkanten, og drepte ham.
– Redd og uten å vite hva annet han skal gjøre, forteller Ponyboy Johnny om å stikke av med ham.
Kapittel 3
- Ponyboy og Johnny bestemmer seg for å stikke av for å bo ved elven utenfor byen til de bestemmer seg for at det er trygt å returnere.
– De får forsyninger fra den lokale matbutikken og er innom huset til Ponyboy for et teppe og noen bøker å ta med seg.
- Mens han henter teppet, fanger Ponyboys eldste bror, Darry, ham mens han prøver å snike seg ut og krever å få vite hvor han skal.
– Ponyboy bryter sammen og forteller Darry om hva som skjedde med Bob.
– Darry er bekymret og opprørt, men sier at han ikke kan gå med Ponyboy fordi det vil se ut som han flykter fra loven.
- Darry forteller Ponyboy at han må gjøre seg selv og Johnny til politiet, men Ponyboy nekter.
- Ponyboy og Johnny forlater huset til Ponyboy og setter kursen mot elven.