* Sosiale normer: Kvinner ble ikke ansett som respektable å stå på scenen, noe som ble sett på som et yrke for de lavere klassene. De var forventet å være begrenset til den hjemlige sfæren.
* Religiøs tro: Noen religiøse grupper, som puritanerne, fordømte å opptre som umoralsk og en trussel mot sosial orden.
* Praktiske hensyn: Teatrene var ofte overfylte og manglet skikkelige fasiliteter, noe som kan ha gjort det upraktisk for kvinner å opptre.
Derfor ble unge gutter, menn og til og med eldre menn brukt til å portrettere kvinner på scenen. Denne praksisen forble utbredt i århundrer, og det var først på 1600-tallet at kvinnelige skuespillere begynte å dukke opp på scenen, om enn med en viss motstand.