Dette skuespillet er et fiktivt skuespill i et skuespill, og det er et avgjørende plottapparat i Shakespeares *Hamlet *.
Her er grunnen til at Hamlet valgte dette stykket:
* for å teste Claudius: Hamlet mistenker Claudius for å ha myrdet sin far og vil se sin reaksjon på et skuespill som speiler omstendighetene i farens død.
* for å avsløre Claudius skyld: Stykket er designet for å utløse Claudius skyldige samvittighet og utsette ham foran retten.
Selve stykket er et kort, voldelig drama som skildrer en konge som blir forgiftet mens han sover. Stykket fungerer som et sentralt vendepunkt i *Hamlet *, noe som fører til Claudius tilståelse og etter hvert hans undergang.