Offentlige teatre var ofte bøllete og støyende steder. Publikum var sammensatt av mennesker fra alle samfunnslag, og de var ikke redde for å si sine meninger. De jublet og applauderte når de likte det de så, og de bu og hveste når de ikke gjorde det.
Private lekehus var mer sedate. Publikum var typisk sammensatt av velstående lånetakere som var interessert i å se de siste skuespillene av Shakespeare og andre populære dramatikere. Det var mer sannsynlig at disse publikummerne var oppmerksomme og verdsatte forestillingene.
Kongelige domstoler var den mest formelle rammen for Shakespeares skuespill. Publikum bestod av kongen, dronningen og andre medlemmer av kongefamilien. Disse publikummerne ble forventet å være respektfulle og oppmerksomme, og de ville ikke våge å bu eller hvese selv om de ikke likte stykket.
Uansett hvor de ble fremført, var Shakespeares skuespill alltid populære. De var fylt med humor, drama og spenning, og de appellerte til folk i alle aldre og bakgrunner.