Groundlings var typisk de fattigste medlemmene av samfunnet, inkludert tiggere, prostituerte og lærlinger. De betalte den laveste inngangsbilletten, som vanligvis var en krone eller to. Dette var i motsetning til de dyrere prisene for sitteplasser i galleriene eller boksene, som kunne variere fra to til sixpence.
Til tross for deres lave sosiale status, var groundlings en viktig del av det elisabethanske teatret. De var ofte veldig vokale og ville hekle skuespillerne eller heie dem frem. De kunne også være svært forstyrrende, og opptøyer var ikke uvanlig. Imidlertid var groundlings også et veldig lojalt publikum, og de kom ofte tilbake til det samme teateret kveld etter kveld.
Grunnmennene var en mangfoldig gruppe mennesker, og deres reaksjoner på skuespill kunne være svært forskjellige. Noen ville bli rørt til tårer av en tragedie, mens andre ville le opprørt av en komedie. Imidlertid var de alle forent av sin kjærlighet til teater, og de bidro til å skape en levende og spennende atmosfære i de elisabethanske lekehusene.