Kulturelle forskjeller: Franske musikktradisjoner og smaker skilte seg betydelig fra de i Tyskland, der Wagners musikk hadde fått anerkjennelse. Det franske publikummet var vant til operaer med lettere melodier, enklere harmoniske strukturer og mer konvensjonelle musikalske former. Wagners komplekse orkesterteksturer, kromatikk og ledemotivteknikk ble ansett som for radikale og umelodiske for franske sensibiliteter.
Nasjonal rivalisering: Perioden som falt sammen med premieren på «Tannhäuser» var preget av økte spenninger mellom Frankrike og Tyskland. De to nasjonene hadde nylig vært i krig, og fiendskap varte. Wagners tilknytning til tysk kultur og hans rykte som en musikalsk innovatør assosiert med tysk nasjonalisme vakte patriotisk motstand blant franske publikum.
Ballettkontrovers: Inkluderingen av en ballettscene i andre akt av "Tannhäuser" utløste raseri. Scenen, som inneholdt lettkledde dansere og ble oppfattet som overdreven, ble ansett som upassende og respektløs av mange franske tilskuere. Det brøt ut protester under denne delen, og situasjonen ble stadig mer kaotisk.
Opposisjon til Wagners teorier: Wagners skrifter og teorier om musikk, som la vekt på Gesamtkunstwerk (totalt kunstverk) og musikkens overlegenhet over tekst, var også gjenstander for kritikk i Frankrike. Franske kritikere og musikere avviste tilnærmingen hans, og så på den som et brudd på tradisjonelle operakonvensjoner.
Rivalerende musikalske fraksjoner: Den parisiske musikkscenen var delt mellom tilhengere av tradisjonell fransk opera og tilhengere av nyere trender. Wagners musikk representerte et inngrep i det etablerte musikalske landskapet, og konservative fraksjoner innen den parisiske operaverdenen så ham som en trussel. Dette bidro til fiendtligheten rettet mot «Tannhäuser».
Dårlig tilpasning :Det er også verdt å nevne at den franske bearbeidelsen av librettoen ikke ble godt mottatt. Oversettelsen ble kritisert for sin dårlige kvalitet, og noen mente at den ikke fanget opp essensen av Wagners originaltekst.
Kombinasjonen av kulturelle forskjeller, nasjonale rivaliseringer, opplevde kunstneriske utskeielser og motstand mot Wagners musikalske nyvinninger førte til den tumultariske mottakelsen av "Tannhäuser" i Paris. Til tross for den negative reaksjonen ved premieren, har operaen siden fått større aksept og er nå anerkjent som et av Wagners betydelige verk.