Handlingsbegrensninger :
– I det meste av Europa i løpet av 1500-tallet ble kvinner generelt forbudt å opptre på scenen som skuespillerinner. Kvinnelige roller ble hovedsakelig spilt av unge gutter eller menn som tok på seg kvinnelige personligheter.
Kvinnelig beskyttelse :
– Mens kvinner ikke kunne spille på scenen, spilte de en avgjørende rolle i å støtte og nedlatende teater. Velstående og innflytelsesrike kvinner i overklassen fungerte ofte som beskyttere, og ga økonomisk bistand og kulturell innflytelse.
Retsforestillinger :
- I visse høviske kretser deltok kvinner i høviske masker, konkurranser og annen underholdning, først og fremst begrenset til adelige og kongelige klasser.
Reisebegrensninger :
– Profesjonelle teaterkompanier var for det meste mannsdominerte, og omreisende tropper møtte ofte utfordringer på grunn av restriksjoner på kvinners reiser og offentlig tilstedeværelse.
Profesjonelle skuespillerinner :
– Det var unntak fra det generelle forbudet mot kvinner å opptre. Noen profesjonelle skuespillerinner og kvinnelige teaterkompanier dukket opp, spesielt i Italia, hvor de møtte betydelige barrierer og fordommer.
Cross-dressing :
– I noen tilfeller forkledde kvinner seg som menn for å omgå restriksjoner på kvinnelig skuespill og bli med i profesjonelle teaterselskaper. Denne praksisen var forbundet med risiko, da den utfordret samfunnsnormer og kunne resultere i straff.
Elizabethan England :
- England opplevde en kort periode med økt deltakelse fra kvinner i teater under den elisabethanske tiden (slutten av 1500-tallet), men selv da var rollene deres begrenset til utvalgte teaterselskaper og ofte til å spille spesifikke "kvinnelige" karaktertyper.
Totalt sett var kvinners roller i teater i løpet av 1500-tallet begrenset, og de møtte betydelige barrierer for full deltakelse som utøvere. Deres engasjement var først og fremst gjennom patronage, rettsopptredener og et lite antall banebrytende profesjonelle skuespillerinner som sto overfor betydelige sosiale utfordringer.