Hva var en cutpurse og hva skjer med dem på teateret?

En cutpurse er en person som stjeler ved å skjære opp noens veske eller lomme og fjerne innholdet. Cutpurses var vanlig i den elisabethanske tiden, da folk ofte bar pengene sine og andre verdisaker i vesker eller poser som var knyttet til beltet eller hengt fra nakken.

På teatret ville cutpurses ofte rettet mot folk som ble distrahert av forestillingen. De ville snike seg bak ofrene og bruke en skarp kniv eller saks til å kutte opp veskene eller lommene. Pengene ville deretter raskt gripe offerets eiendeler og forsvinne inn i mengden.

Hvis en kutteveske ble tatt på fersk gjerning, ville de bli straffet hardt. De kan bli pisket, fengslet eller til og med hengt. I noen tilfeller ville cutpurses få ørene kuttet av som en straff.