Det er noe som tyder på at keisersnitt kan ha blitt utført i oldtiden. For eksempel skrev den gamle greske legen Hippokrates om en prosedyre kalt "embryotomi", som innebar å kutte opp livmoren for å fjerne en baby. Det er imidlertid ikke klart om embryotomi noen gang faktisk ble utført, og det er mulig at Hippokrates rett og slett spekulerte.
Det første dokumenterte tilfellet av et vellykket keisersnitt ble utført i 1500 av en sveitsisk lege ved navn Jacob Nufer. Nufers pasient var en kvinne ved navn Elisabeth Strüb, som led av en tilstand som kalles livmorruptur. Nufer fjernet med suksess babyen fra Strübs livmor, og både mor og barn overlevde.
I århundrene etter Nufers tid har keisersnitt blitt stadig mer vanlig. I dag utføres keisersnitt på omtrent 30 % av alle fødsler i USA.