Generelt ble klær laget av naturlige materialer som ull, lin og silke. Kvaliteten og typen stoff som ble brukt var avhengig av brukerens sosiale status. For eksempel hadde bønder og arbeidere vanligvis enkle, solide klær laget av ull, mens adelsmenn og velstående kjøpmenn kan ha på seg mer luksuriøse plagg laget av silke eller fint lin.
Kostymer ble ofte utsmykket med ulike typer pynt som broderi, blonder, pels og smykker. Bruken av disse pyntene var også avhengig av brukerens sosiale status. For eksempel ble det ansett som upassende for bønder å bruke visse typer smykker, mens adelsmenn og velstående kjøpmenn kunne bruke så mye smykker de ønsket.
Konstruksjonen av middelalderdrakter varierte også avhengig av brukerens sosiale status. Bønder og arbeidere hadde vanligvis enkle, løstsittende klær som gjorde at de kunne bevege seg fritt mens de jobbet. Adelsmenn og velstående kjøpmenn, derimot, kan ha på seg mer forseggjorte kostymer som var mer restriktive med tanke på bevegelse.
Samlet sett var middelalderdrakter like varierte og mangfoldige som middelalderbefolkningen selv. Det er ingen enkelt "middelalderdrakt", men det er noen fellestrekk som kan finnes på tvers av mange forskjellige typer middelalderkostymer.