Laius og Jocasta hadde blitt advart av et orakel om at sønnen deres ville vokse opp for å drepe faren sin, så Laius fikk piercet den nyfødte babyens ankler og bundet sammen før han forlot ham på en fjellside for å dø. Imidlertid ble babyen funnet og reddet av en hyrde, som tok ham med til Polybus og Merope, som ikke var i stand til å få egne barn.
Oedipus vokste opp med å tro at Polybus og Merope var foreldrene hans. Som voksen fikk han imidlertid vite om profetien og Oidipus' sanne opphav, og han fortsatte med å oppfylle profetien ved å drepe Laius og gifte seg med Jocasta uten å vite forholdet deres.