Plott:
Stykket begynner i Theben, en by som er plaget av en mystisk pest. Folket i Theben tror at pesten er en straff fra gudene for drapet på deres tidligere konge, Laius, hvis morder aldri har blitt funnet.
Ødipus , den nåværende kongen av Theben, søker å avdekke sannheten bak drapet på Laius og gjenopprette orden i byen. Ved hjelp av profeten Tiresias får Oedipus vite at det er han som er ansvarlig for Laius' død, og oppfyller en profeti som ble fremsatt år tidligere.
Når sannheten utfolder seg, blir Oidipus forferdet og skyldfølt, og får vite at han uforvarende hadde giftet seg med sin egen mor, Jocasta, og at barna hans derfor er hans halvsøsken.
Ute av stand til å bære skammen og skylden for handlingene sine, blinder Oidipus seg selv og går i eksil, og etterlater Theben til å bli styrt av svogeren Creon. Stykket avsluttes med at Ødipus beklager sin tragiske skjebne og understreker skjebnens og skjebnens makt i menneskelivet.
Oedipus Rex utforsker temaer om skjebne, fri vilje, grensene for menneskelig kunnskap og konsekvensene av ens handlinger. Det regnes som et mesterverk av gammel gresk litteratur og er allment ansett som en av de største tragediene som noen gang er skrevet.