1. Kaptein Jack Sparrow: Den eksentriske, utspekulerte og ofte upålitelige piraten.
2. Will Turner: Smeden som forelsker seg i Elizabeth Swann og til slutt blir en pirat.
3. Elizabeth Swann: Guvernørens datter som blir revet med i sjørøvernes verden og til slutt selv blir sjørøver.
4. Kaptein Barbossa: Den hensynsløse piratkapteinen som prøver å bryte forbannelsen over mannskapet sitt.
Mens andre karakterer som Davy Jones, Angelica og Blackbeard spiller betydelige roller, er disse fire de mest sentrale og vises i flere filmer gjennom hele franchisen.