Men etter hvert som stykket skrider frem, utvikler Portias karakter seg, og hun demonstrerer sin intelligens, vidd og besluttsomhet til å forme sin egen skjebne. Forkledd som en mannlig advokat ved navn Balthazar, griper hun inn i rettssaken mellom Shylock og Antonio for å redde mannen sin, Bassanio. Hennes smarte tolkning av loven og hennes veltalende forsvar for barmhjertighet løser ikke bare konflikten, men utfordrer også de rådende forestillingene om rettferdighet og hevn.
Portias transformasjon fra et passivt objekt til en aktiv agent er betydelig i stykkets kontekst. Det undergraver de tradisjonelle kjønnsrollene og gir Portia makt til å ta kontroll over sitt eget liv og påvirke utfallet av hendelser. Ved å vise frem sin intellektuelle dyktighet og moralske kompass, fremstår Portia som en sterk og beundringsverdig kvinnelig karakter, som trosser begrensningene samfunnet hennes pålegger seg.
Til tross for disse progressive aspektene, er det viktig å erkjenne at "The Merchant of Venice" også inneholder elementer som opprettholder negative stereotypier om jødiske mennesker og forsterker patriarkalske verdier. Portias karakter skiller seg imidlertid ut som et fyrtårn av intelligens, handlefrihet og medfølelse i et komplekst og mangefasettert skuespill som reflekterer både styrken og begrensningene til Shakespeares egen æra.